真实的兰陵王,形象并没有影视剧里高大。他短暂的人生(终年33岁)可以分为上下两部,上部光辉耀眼,下部糟糕透顶。分水岭就是北齐史上著名的邙山大捷。兰陵王最后被皇帝高纬毒杀,虽含恨九泉,却和他勇气的缺失,以及作死的节奏脱不了干系。
兰陵王高长恭,南北朝时代的人物,他的父亲是北齐文襄帝高澄,而母亲却连个姓氏也没有,这使得他的身世变得扑朔迷离。在《北齐书》中,兰陵王被描述为“貌柔心壮,音容兼美”,典型的花样美男。然而,他的美貌并没有给他带来太多的好处,反而因为长得太过好看,太小鲜肉,以至于战场上的威慑力不够,所以在战场上他才会戴着狰狞面具冲锋陷阵。
兰陵王的两段人生都和面有关。先是实物的青铜面具,后是虚拟的人生面具。在洛阳之战中,他率领五百骑兵冲进北周军队的包围圈,由于他戴着面具,城墙上的守军以为他是敌人,从而导致了他成功解围。不过,他的勇气还是不足以抵抗敌人的攻击,最后还是被皇帝高纬毒杀。
在文学作品中,兰陵王是一个英勇善战、英俊潇洒的角色,深受读者喜爱。在历史作品中,他则是一个勇猛果敢、忠诚正直的人物。他的形象和故事已经被广泛传颂,成为了中国古代历史中的一个传奇人物。